相信大家都曾聽過「達達的馬蹄聲」這句詩詞，不過其實這樣「達達」的聲音或許不是馬蹄直接敲擊地面所發出來的，而是馬蹄鐵呢！

關於馬蹄鐵，你知道多少細節呢？今天就一起來看看馬蹄鐵的安裝方式、用途，以及它所代表的意涵吧！

🐴馬蹄鐵的安裝方式

馬蹄鐵物如其名，就是一塊安裝在馬蹄上的 U 型金屬。

釘蹄師在安裝前會先將馬蹄鐵燒紅，並因應馬匹蹄形進行微調塑型，然後將它靠到馬蹄上，馬蹄與馬蹄鐵不符貼之處會被燒焦，這時釘蹄師會再反覆為馬兒修磨馬蹄，直到馬蹄鐵和馬兒的馬蹄能夠完全服貼。

最後，再從馬蹄鐵上預留的孔洞中釘入釘子，將它牢牢地固定在馬兒的馬蹄上，馬蹄鐵就安裝好了。

🐴馬蹄＝馬的指甲？

聽到燒焦和打釘子，很多人都會不禁驚呼出聲，覺得非常可怕。

不過其實馬蹄接觸地面的部分是一層厚厚的角質，並沒有痛覺，且會一直增長，就像人的指甲一樣，需要定期的修剪與打磨，否則太厚的馬蹄反而會影響到馬匹的活動。

因此，在安裝馬蹄鐵的過程中，馬兒是不會感到痛覺的。

🐴不裝馬蹄鐵可以嗎？

馬蹄鐵的主要用途是保護馬蹄，除了延緩平時走動造成的磨損之外，釘蹄師在安裝時也會為馬兒修剪不當增長的部分，可以讓馬兒活動更順心。

此外，馬蹄鐵也能增加抓地力，這對於被人類馴化後、需要競技或負重的馬匹來說，行進間會更加平穩，表現也會更好。而對於騎乘馬匹的騎師或馬車的乘客而言，這同樣也保障了他們的人身安全。

馬蹄鐵的英文是 horseshoe，從中我們其實就可以看出，馬蹄鐵其實就是如「馬的鞋子」一般的存在，穿上了「鞋子」，馬兒們活動起來自然也會更加安全。

🐴馬蹄鐵其實還能讓人轉運

馬蹄鐵的歷史淵遠流長，最早據傳可以追溯到西元前，且在一千多年前便已被廣泛利用。演變至今，馬蹄鐵也已經不只是單純的器物，而是被人們賦予了一些精神上的意義。

在歐洲，馬蹄鐵被認為是可以招來好運的象徵，其由來眾說紛紜。

有人認為馬蹄鐵能保護人們重要的工作夥伴馬匹，間接也能守護人類；也有人認為製作馬蹄鐵的金屬需要經過火煉，火與高溫都能趨吉避凶，且金屬能夠重複利用，具有提煉與升華的意義；此外，馬蹄鐵彎曲的形狀就如同新月一般，而希臘神話中的月亮女神阿提米斯（Artemis）具有守護與醫療之力，能為生靈帶來健康。

無論原因為何，至今仍有許多人相信馬蹄鐵具有幸運的意涵。

有些人會將馬蹄鐵掛在家門口，以守護整個家庭，並招來好運；若是將馬蹄鐵放在穀倉或其他存放糧食的地方，則能夠使家中整年五穀登豐，免受飢餓之苦，以此為延伸，也有人將它放在衣櫃或置物櫃中，以祈求經濟穩定、財運亨通；不僅如此，馬蹄鐵造型的飾品也相當受到歡迎，人們相信配戴這些飾品，也有守護的力量。

馬蹄鐵能夠實質保護馬匹足蹄，同時也具有幸運的文化象徵。有些人因為不夠瞭解而認為馬蹄鐵會為馬兒帶來痛苦，但實際上，它不僅不是對於馬匹的束縛與虐待，更是一種照顧與呵護呢！