忙碌一整天，回到家看到寵物開心的迎接你，一天的壓力彷彿瞬間減輕。動物無條件的愛為生活帶來喜悅與趣味，甚至為我們帶來許多潛在的身體健康與心理益處，更有研究顯示，動物可以幫助兒童提高情商、集中注意力。

🐕動物幫助人類

動物可以成為安慰和支持的力量，許多醫院與養老院安排治療犬課程，讓治療犬定期拜訪，減輕患者的壓力及焦慮。與動物互動已被證實可以降低皮質醇（一種與壓力有關的激素）的分泌、降低血壓。其他研究發現，動物可以減少孤獨感，增加人類與社會的連結感，並提高同理心。

🐩動物具有天生的正念意圖

馬里蘭州（Maryland）的NIH臨床中心的醫生和博士-安．伯格（Ann Berger） ，與癌症末期疾病患者一起工作，她教導他們正念，以幫助病患減少壓力並減緩疼痛。博士表示：「正念的基礎包含注意力、意圖、慈悲和覺知。而動物天生就能做到這些，人類必須和動物學習。」在與許多治療犬工作的經驗裡，博士發現：「狗狗是展現高度同理心的動物。如果感受到某人遭遇困難，牠們知道如何坐在那裡、療癒人類」。

🐕‍🦺動物對兒童的益處

一項研究發現，狗狗可以幫助患有注意力不足過動症（ADHD）的兒童集中注意力。跟狗狗相處的兒童展現出更好的社交互動，也更願意與他人分享、合作。動物提供了無條件的愛與接納，為孩子帶來平靜與療癒。

🐠「出乎意料」的益處

最近一項有趣的研究實驗發現，照顧「魚」間接幫助病患管理糖尿病。研究人員讓一組糖尿病的病患開始飼養寵物魚，飼養例行公式包括餵食和檢查水位、每週清潔水槽。與另一組未飼養魚類寵物的病患相比，飼養魚寵物的病患更有規律的檢查自己的血糖值，更有意識地執行管理身體的健康狀況。

動物不僅陪伴人類，更增進我們的身心健康，甚至能療癒病患受創的心靈。動物的力量遠比人類想像得來的強大，也提醒我們謙卑、與動物和平共存、互相學習。